Части железнодорожных войск РККА концентрировались у границ СССР для того, чтобы перешить узкую колею железнодорожного полотна на нашу, более широкую, после чего было бы возможно движение наших железнодорожных эшелонов с войсками, боеприпасами, вооружением и техникой по западным железнодорожным путям.
Внезапное нападение германских войск сорвало эти планы. Красноармейцы железнодорожных войск отбивали нападения немцев своим рабочим инструментом. Оружие было только у караула; на вооружении железнодорожных войск стоял инструмент для строительства полотна железнодорожных дорог, монтажа стрелочных переводов, оборудования линий связи, строительства блок-постов, зданий и других железнодорожных сооружений.