Идя по Невскому проспекту, Государь Николай Павлович увидел бедные дроги с гробом, тащившиеся на кладбище. За гробом не было никого провожатых. Государь узнал, что хоронят бедного мелкого чиновника, прослужившего верой и правдой 25 лет. Император пошёл за гробом. Многие стали присоединяться к шествию. Пройдя некоторое расстояние, Государь попросил проводить гроб с телом до кладбища и похоронить усопшего по христианскому обычаю. Желание императора было исполнено в точности.
Затем Государь за свой счёт велел поставить памятник над могилой этого чиновника с надписью «От Императора за верную 25-летнюю службу».
Так относился Николай Павлович к людям, честно и добросовестно исполнившим свой служебный долг.
Такова была жизнь. Таковы были времена. Такие были люди. Такие люди правили. Такое было Отечество.