Фашистские корабли, как подводные, так и надводные, шли северным морским путём из Атлантического океана в Тихий, к берегам США и Дальнего Востока. На пути, на берегах советской Арктики, были оборудованы продовольственные депо, топливные склады, ремонтные мастерские и базы отдыха.
До водных границ СССР фашистов преследовали корабли Великобритании, но в пределах советской акватории немцы чувствовали себя хозяевами. Здесь у экипажей «волчьих стай» были дома отдыха и базы снабжения, аэродромы для базирования гидроавиации и авиации Люфтваффе.