Единственная возможность получить в качестве обуви сапоги (обычная принадлежность формы пехотинца русской армии) была у красноармейца только в бою. Уничтожил противника — захватил его обувь. До захвата обуви в качестве трофея у красноармейцев, как правило, были кожаные лапти — изобретение послереволюционных обувщиков.
Соискателю обуви нужно было победить не только врага, но и отбиться от соратников, тоже жаждущих отхватить «старорежимную обувку».