Офицер, служащий в армии после получения высшего образования в институте, вникает в специфику службы в весьма любопытной обстановке: он начинает понимать своих начальников и командиров, и встаёт на их точку зрения. Он сочувствует им и сознаёт, что он совершенно не готов к службе: комплексов вольных упражнений он не знает, о возрастании роли офицерского состава в сфере решений Пленума ЦК КПСС он ничего не подозревает, подглядывать, подслушивать и вынюхивать он не умеет. Он — белая ворона и гадкий утёнок.
И, вообще, его служба — что-то из гоголевского «Вия».